Le gare di nuoto ai Giochi del Commonwealth vengono disputate sin dalla prima edizione degli allora Giochi dell'Impero Britannico del 1930. Il nuoto è inoltre una delle discipline obbligatorie nell'organizzazione dell'evento[1].
Nelle prime edizioni le competizioni venivano disputate utilizzando le iarde, mentre dal 1970 in poi sono state adottate le gare del programma olimpico basate sul sistema metrico decimale. A partire dal 2002 sono state introdotte ufficialmente le gare di nuoto paralimpico, che sono diventate parte integrante del programma[1][2].
Tra le nazioni affiliate alla CGF, 51 hanno preso parte alle competizioni natatorie e 15 di esse sono salite sul podio almeno una volta[3].